- מהו המלון התת-קרקעי הגדול בעולם?
- InterContinental Shanghai Wonderland במחוז סונגג׳יאנג שבשנחאי. הוא נבנה לאורך צלע מחצבה נטושה בעומק 88 מטר וכולל 336 חדרים על פני 18 קומות, 16 מהן מתחת לפני הקרקע ושתיים מתחת למים, בתוך אקווריום מי-מלח בעומק עשרה מטרים.
- האם לא חם או מחניק לישון במערה?
- בדרך כלל ההפך. הסלע מספק בידוד תרמי טבעי שמייצב את הטמפרטורה לאורך כל השנה: בגואדיקס שבספרד המערות נשארות סביב 19 מעלות בקיץ ובחורף כאחד, ובקפדוקיה אבן הטוף עושה את אותו הדבר. בקובר פדי שבאוסטרליה זו בדיוק הסיבה שהתושבים ירדו מתחת לאדמה מלכתחילה, בריחה מחום המדבר.
- איפה נמצאים מלונות המערות הכי טובים בעולם?
- שני מוקדים בולטים. מטרה שבדרום איטליה, שבה רובע ה-Sassi הוא אתר מורשת עולמית של אונסק"ו: שם נמצאים Sextantio Le Grotte della Civita, Aquatio ו-Locanda di San Martino. והשני הוא קפדוקיה שבטורקיה, שבה אבן הטוף הרכה מאפשרת חציבה, שם נמצאים Argos in Cappadocia, Gamirasu ו-Kayakapi Premium Caves.
- מה ההבדל בין שלושת מלונות המערות במטרה?
- הגישה. Sextantio Le Grotte della Civita הוא המינימליסטי מביניהם, כמעט בלי ריהוט, תאורת נרות, והחדר נשאר כפי שהיה. Aquatio הוא ההפך: עיצוב עכשווי של סימונה מיקלי, וספא בן 500 מ״ר עם בריכת אינסוף בתוך המערה. Locanda di San Martino מציע את המרחצאות התת-קרקעיים בסגנון רומי, בתוך בורות מים אותנטיים.
- האם יש מלונות מערות שמתאימים למשפחות עם ילדים?
- חלקם כן, אבל כדאי לבדוק מראש. הכניסה למרחצאות ה-Termae Romanae ב-Locanda di San Martino אסורה לחלוטין מתחת לגיל 18: גם בליווי מבוגר. מלונות כמו Cuevas Pedro Antonio de Alarcón בגואדיקס או Diar El Barbar במטמאטה, לעומת זאת, מציעים יחידות ומתקנים משפחתיים.
- האם כל החדרים במלונות האלה באמת מתחת לאדמה?
- לא תמיד, וזו טעות נפוצה. ב-Desert Cave Hotel בקובר פדי, למשל, יש גם חדרים מעל פני הקרקע וגם חדרים חצובים, צריך לוודא איזה סוג הזמנתם. גם במלונות מערות אחרים חלק מהחללים הציבוריים בנויים ולא חצובים.
- מה עושים מתחת לאדמה חוץ מלישון?
- לא מעט. ב-Argos in Cappadocia פועלים שני אולמות תת-קרקעיים בשם Bezirhane, עם אקוסטיקה יוצאת דופן שמארחת רסיטלים אקוסטיים, קלאסיים, ג׳אז וסופי, ויש גם ספא תת-קרקעי. ב-Aquatio יש בריכת אינסוף בתוך מערה ומקלחות חושים בתוך בורות מים עתיקים, ובקובר פדי יש בר וחדר משחקים תת-קרקעיים.
- למה מלונות מפורסמים כמו מכרה הכסף בשוודיה לא ברשימה?
- כי הרשימה הזו כוללת רק מקומות שבדקנו שאפשר להזמין בפועל, ולא רק שהם קיימים. סוויטת המכרה של Sala Silvermine בשוודיה, Deep Sleep במכרה הצפחה בוויילס, Beckham Creek Cave Lodge בארקנסו ו-Kokopelli’s Cave בניו מקסיקו אינם זמינים דרכנו כלל, וסוויטת המערה ב-Grand Canyon Caverns אינה פתוחה כרגע להזמנות. גם Les Hautes Roches שבעמק הלואר ו-Diar El Barbar שבמטמאטה ירדו מהרשימה מאותה סיבה: שניהם פועלים, אבל אין להם מלאי אצלנו.